سلام خلال عشاء في واشنطن بحضور مسؤولين أميركيين ودبلوماسيين: لبنان حسم خياره، ونعوّل على القيادة الأميركية لإنجاح الإطار الثلاثي
أقامت سفيرة لبنان لدى الولايات المتحدة الأميركية ندى حمادة معوض مأدبة عشاء على شرف رئيس مجلس الوزراء الدكتور نواف سلام وعقيلته السفيرة سحر بعاصيري سلام، في مقر إقامتها في واشنطن، بحضور وزير الخارجية والمغتربين يوسف رجي، ووزير المالية ياسين جابر، ووزير الطاقة والمياه جو صدي، وحشد من كبار المسؤولين الأميركيين والدبلوماسيين وممثلي المؤسسات الدولية والإعلام.
وشارك في العشاء من الجانب الأميركي سفير الولايات المتحدة لدى الأمم المتحدة مايك والتز، ونائبا مستشار الأمن القومي الأميركي مايكل نيدهام وجوزيف كاتلر، ونائب وزير الطاقة جيمس دانلي، ونائب وزير التجارة بول دابار، ومستشار وزارة الخارجية دان هولر، ووكيل وزارة الخارجية هوكر، ومساعدا وزير الخارجية بلوم ونامدار، ومساعدا وزير الخزانة بورك وغرينستاين، ومساعد وزير التجارة فوغل، والمدير الوطني للأمن السيبراني في البيت الأبيض كيرنكروس، ورئيس مجلس المستشارين الاقتصاديين في البيت الأبيض فيلان، ومساعد الرئيس الأميركي سيباستيان غوركا، ورئيس الاستثمارات في مؤسسة تمويل التنمية الدولية الأميركية (DFC) كولمان، إضافة إلى عضو الكونغرس داريل عيسى.
كما حضر المبعوث السعودي الخاص إلى لبنان الأمير يزيد بن محمد بن فهد آل فرحان، والسفير الأميركي لدى لبنان ميشال عيسى، وسفراء كل من الإمارات العربية المتحدة وقطر والأردن ومصر وسلطنة عُمان والكويت والعراق وسوريا لدى الولايات المتحدة، إلى جانب المدير التنفيذي في مجموعة البنك الدولي عبد العزيز الملا، ومدير إدارة الشرق الأوسط وآسيا الوسطى في صندوق النقد الدولي جهاد أزعور، وعدد من الشخصيات الإعلامية البارزة.
وفي مستهل العشاء، رحبت السفيرة حمادة معوض بالرئيس سلام وعقيلته والوفد الوزاري والحاضرين، وقالت إن زيارة الرئيس سلام إلى واشنطن تأتي في مرحلة مفصلية بالنسبة إلى لبنان.
وأشارت إلى أن لقاءاته مع وزير الخارجية الأميركي ماركو روبيو، ووزير الخزانة الأميركي سكوت بيسنت، ورئيس مجموعة البنك الدولي أجاي بانغا، والمديرة العامة لصندوق النقد الدولي كريستالينا غورغييفا، تؤكد أهمية شراكة لبنان مع الولايات المتحدة والمؤسسات المالية الدولية.
وقالت إن المهمة الملحّة أمام لبنان تتمثل في استعادة الثقة، والمضي في الإصلاحات الاقتصادية والمالية، وجذب الاستثمارات، وإعادة بناء المؤسسات والبنى التحتية، وتهيئة الظروف لتحقيق نمو مستدام وازدهار للشعب اللبناني، معربة عن ثقتها بأن زيارة الرئيس سلام ستساهم في تعزيز شراكات لبنان الدولية وحشد الدعم للتعافي الاقتصادي والاستقرار على المدى الطويل.
بعدها، ألقى الرئيس سلام كلمة استهلها بشكر السفيرة حمادة معوض والحاضرين، وقال:
"أود أن أبدأ برسالة بسيطة. منذ أشهر، يُسأل لبنان عمّا هو مستعدّ لفعله. أعتقد أن الوقت قد حان لتجاوز هذا السؤال. لقد حسم لبنان خياره.
اخترنا ألا تكون هناك سلطة تعلو على سلطة الدولة، ولا سلاح خارج مؤسساتها الشرعية، ولا قرار بالحرب والسلم خارج مؤسساتها الدستورية. اخترنا الإصلاح بدلاً من الممارسات التي أوصلت نظامنا المالي واقتصادنا إلى الانهيار. واخترنا الدبلوماسية بدلاً من الحرب الدائمة طريقاً لاستعادة أرضنا وحماية شعبنا وتحقيق الأمن والسلام المستدامين. لقد رسمنا مسارنا. وأنا هنا اليوم لأبحث في كيفية عمل لبنان والولايات المتحدة معاً لتحويل هذا الخيار إلى واقع لا رجعة عنه".
وأضاف: "لا يمكن اختزال المصلحة الأميركية في لبنان بمنع اندلاع حرب جديدة على الحدود الشمالية لإسرائيل. فالعلاقة بين مجتمعينا تعود إلى نحو قرنين من الزمن. جاء المربّون الأميركيون إلى بيروت في القرن التاسع عشر، وتعاقبت أجيال من اللبنانيين الذين قدموا إلى أميركا وأصبحوا جزءاً من هذا البلد ونسيجه.
لكن ثمة ايضا ما هو أعمق يجمع شعبينا. فلبنان، مع اعتزازه بعروبته وتجذّره العميق في منطقته، يتشارك مع الولايات المتحدة في الالتزام بحرية الفكر والتعبير، وروح المبادرة، والانفتاح، والمبادرة الفردية، والتنوع والتعددية السياسية. لكن لبنان القائم على هذه القيم يقف اليوم عند مفترق طرق".
وتابع: "كما تعلمون جميعاً، يواجه لبنان تحديات مصيرية. وقد أتت حكومتنا إلى السلطة بهدف واضح: إعادة بناء الدولة واستعادة ثقة اللبنانيين بها. ونحن نسعى إلى تحقيق هذا الهدف على مسارين أساسيين: السيادة والإصلاح.
في مجال الإصلاح، أحرزنا تقدماً مهماً. عدّلنا قانون السرية المصرفية. وأقرينا تعديلات على قانون إصلاح وضع المصارف، بما يتوافق مع توصيات صندوق النقد الدولي. ونعمل على قانون الانتظام المالي واسترداد الودائع، المعروف بقانون الفجوة المالية، وهو أساسي لمعالجة أزمة المودعين، وإعادة بناء قطاع مصرفي قابل للاستمرار، والتوصل إلى اتفاق مع صندوق النقد الدولة".
وقال: "لقد أدى انهيار نظامنا المصرفي إلى نشوء اقتصاد نقدي واسع، ما أفسح مجالاً أكبر للتمويل غير المشروع، والتحويلات غير المنظمة، والشبكات المالية الموازية. وإذا أردنا الحد من هذه الشبكات، فعلينا أن نبني نظاماً مالياً متيناً ومنظماً. وهذا النظام هو ركيزة أساسية في إعادة بناء سيادتنا".
وفي ملف السيادة، قال الرئيس سلام:
"أما الركيزة الأساسية الأخرى لاستعادة سيادتنا، فهي ضمان حصرية السلاح بيد الدولة. وأريد أن أكون واضحاً: يجب أن تشمل هذه الحصرية كامل الأراضي اللبنانية، جنوب نهر الليطاني وشماله. وهي تنطبق على حزب الله وعلى كل جهة مسلحة من غير مؤسسات الدولة، سواء في الجنوب أو بيروت أو البقاع أو أي منطقة أخرى.
لكن علينا أيضاً أن نفهم طبيعة التحدي. فاستعادة السيادة تتجاوز مسألة السلاح. في مطار بيروت، أعدنا تأكيد سلطة الدولة على نقطة دخول أساسية إلى لبنان. وفي مرافئنا، عززنا دور الدولة ومؤسساتها الأمنية والجمركية. وعلى حدودنا مع سوريا، عززنا حضور الجيش اللبناني والأجهزة الأمنية ومسؤولياتها. وفي الجنوب، كان الجيش اللبناني قد بدأ بتوسيع نطاق السلطة الحصرية للدولة، قبل أن تؤدي الحرب التي اندلعت في الثاني من آذار إلى تعطيل هذا المسار".
وأضاف: "لكن استعادة سلطة الدولة تتطلب منا أيضاً أن نكون صريحين بشأن العادات المتجذرة وأوجه الخلل في مؤسساتنا. فحيث يوجد تردد سياسي، علينا تجاوزه. وحيث توجد ثغرات في التنفيذ، علينا معالجتها. وحيث توجد فجوات في القدرات، علينا سدّها.
إذا كان هدفنا دولة لبنانية واحدة ذات سيادة، فإن الجيش اللبناني، إلى جانب سائر مؤسساتنا الأمنية الشرعية، وهم وحدهم، يجب أن يتولوا حماية حدودنا، والسيطرة على أراضينا، وتطبيق حصرية السلاح بيد الدولة. وكلما تعززت قدرات الجيش في مجالات الاستخبارات والمراقبة والحركة والاتصالات والتجهيز والتدريب، ازدادت قدرته على بسط سلطة الدولة والقيام بالمسؤوليات التي نطلب منه تحملها".
وتابع الرئيس سلام:
"لكن حتى جيشاً أقوى وأكثر فاعلية لا يكفي وحده. بعد حرب فُرضت علينا، حرب لم نخترها ولم نردها، قُتل أكثر من أربعة آلاف شخص، وأصيب أكثر من عشرة آلاف، ونزح أكثر من مليون شخص في ذروة الحرب، فضلاً عن تدمير آلاف المنازل ومحو قرى بأكملها.
وفي المناطق التي دمرتها الحرب، يطرح الناس أسئلة حقيقية: من سيعيد تأهيل مدارسنا؟ من سيصلح شبكات المياه والكهرباء والاتصالات المتضررة؟ من سيساعد المؤسسات على إعادة فتح أبوابها؟ ومن سيمهّد الطريق أمام العائلات للعودة بأمان إلى منازلها؟ فقط عندما تتمكن الدولة من مواجهة هذه التحديات، لن تكتسب الشرعية فحسب، بل ستصبح أيضاً قادرة على كسب ثقة المجتمعات المحلية والتفافها حولها".
وفي ما يتعلق بالإطار الثلاثي، قال الرئيس سلام:
"اختار لبنان التفاوض والدبلوماسية، وهو ما أفضى إلى الإطار الثلاثي الذي تم توقيعه هنا في واشنطن، لأننا نؤمن بأن هذا المسار يمكن أن يؤدي إلى استعادة السيادة اللبنانية، من خلال تحقيق الانسحاب الإسرائيلي وضمان حصرية السلاح بيد الدولة على كامل أراضيها.
ويقوم هذا الإطار على مبدأين بنّاءين: التبادلية والمرحلية. لكن لكي نتقدم، علينا أن نترجم هذين المبدأين إلى خطوات عملية. وهنا نعوّل على القيادة الأميركية. وهذا يتطلب:
أولاً، وضع جدول زمني واضح للانسحاب الإسرائيلي ولتنفيذ حصرية السلاح بيد الدولة. ويجب أن يتقدم هذان المساران بالتوازي.
ثانياً، يجب وضع آلية موثوقة للتحقق. آلية تضمن التحقق من تنفيذ الالتزامات من الجانبين، وألا يتمكن أي طرف من الاستمرار إلى ما لا نهاية في التذرع بعدم تحرك الطرف الآخر لتبرير عدم تحركه.
ثالثاً، علينا حشد الشركاء الدوليين لدعم الحكومة بصورة فاعلة في إعادة بناء البلاد، وإصلاح البنى التحتية، واستعادة النشاط الاقتصادي، وكما ينص الإطار، تمكين النازحين من العودة".
وختم الرئيس سلام بالقول: "لا يمكننا أن نسمح بأن يتحول الإطار الثلاثي إلى مسار آخر يكتفي بإدارة النزاع بدلاً من حلّه. نريده أن يغيّر الواقع على الأرض. نريده أن يحقق نتائج ملموسة. نريده أن ينجح".
Salam at Washington Dinner: Lebanon Has Made Its Choice, and We Are Counting on American Leadership to Make the Trilateral Framework Succeed
Lebanon’s Ambassador to the United States Nada Hamadeh Moawad hosted a dinner at the Lebanese Ambassador’s Residence in Washington in honor of Prime Minister Dr. Nawaf Salam and his spouse, Ambassador Sahar Baassiri Salam, in the presence of Minister of Foreign Affairs Youssef Raggi, Minister of Finance Yassine Jaber, Minister of Energy Joe Saddi, senior U.S. officials, diplomats, representatives of international financial institutions, and prominent media figures.
The dinner was attended by U.S. Ambassador to the United Nations Mike Waltz; Deputy National Security Advisors Michael Needham and Joseph Cutler; Deputy Secretary of Energy James Danly; Deputy Secretary of Commerce Paul Dabbar; Counselor of the State Department Dan Holler; Under Secretary of State Hooker; Assistant Secretaries of State Blome and Namdar; Assistant Secretaries of the Treasury Burke and Greenstein; Assistant Secretary of Commerce Fogel; White House National Cyber Director Cairncross; Chairman of the White House Council of Economic Advisers Phelan; Assistant to the President Sebastian Gorka; DFC Head of Investments Coleman; and Congressman Darrell Issa.
Also in attendance were Saudi Special Envoy to Lebanon Prince Yazeed bin Farhan; U.S. Ambassador to Lebanon Michel Issa; the Ambassadors of the UAE, Qatar, Jordan, Egypt, Oman, Kuwait, Iraq, and Syria to the United States; the World Bank Executive Director; the IMF Director for the Middle East and Central Asia; and prominent media figures.
In her welcoming remarks, Ambassador Hamadeh Moawad said:
“Your visit to Washington comes at a pivotal moment for Lebanon.
Your meetings with Secretary of State Marco Rubio, Secretary of Treasury Scott Bessent, World Bank Group President Ajay Banga, and IMF Managing Director Kristalina Georgieva underscore the importance of Lebanon’s partnership with the United States and with international finance institutions.
They also reflect the urgent task before us: restoring confidence, advancing economic and financial reforms, attracting investment, rebuilding our institutions and infrastructure, and creating the conditions for sustainable growth and prosperity for the Lebanese people.
We are confident that your visit will help strengthen Lebanon’s international partnerships and mobilize support for the country’s economic recovery and long-term stability.”
Prime Minister Salam then addressed the gathering, beginning by thanking Ambassador Hamadeh and the guests for taking the time to engage with Lebanon.
He said:
“I want to start with a simple message. For months, Lebanon has been asked: What is Lebanon prepared to do? I believe it is time to move beyond that question. Lebanon has made its choice.
We have chosen that there can be no authority above the authority of the state, no weapons outside its legitimate institutions, and no decision of war and peace outside its constitutional processes.
We have chosen reform over the practices that brought our financial system and economy to collapse. And we have chosen diplomacy over permanent war as the path to recover our territory, protect our people, and achieve lasting security and peace.
We have charted our course. I am here to discuss how Lebanon and the United States can work together to turn that choice into an irreversible reality.”
On the relationship between Lebanon and the United States, Salam said:
“American interest in Lebanon cannot be reduced to preventing another war on Israel’s northern border. The relationship between our societies is almost two centuries old. American educators came to Beirut in the nineteenth century, and generation after generation of Lebanese came to America and became part of this country and its fabric.
However, there is also something deeper that connects our peoples. While Lebanon is proudly Arab and deeply rooted in its region, it shares with the United States a commitment to freedom of thought and expression, entrepreneurship, openness, individual initiative, diversity and political pluralism.
But today, the Lebanon built on these values is at a crossroads.”
Salam continued:
“As you all know, Lebanon is facing existential challenges. Our government came into office with a clear purpose: to rebuild the state and restore the confidence of the Lebanese people in it.
And we are pursuing that objective on two fundamental tracks: sovereignty and reform.
On reform, we have made substantial progress. We amended the bank secrecy law. We approved amendments to the Bank Resolution Law, in line with the recommendations of the IMF.
We are working on the Financial Stabilization and Deposits Recovery Law—known as the financial gap law—which is essential to resolving the depositor crisis, rebuilding a viable banking system and reaching an agreement with the IMF.”
Addressing the relationship between financial reform and sovereignty, Salam said:
“The collapse of our banking system produced a vast cash economy, creating greater space for illicit finance, unregulated transfers and parallel financial networks.
If we want to constrain those networks, we need to build a robust and regulated financial system. Such a system is an essential pillar of rebuilding our sovereignty.”
Turning to the state’s monopoly over arms, Salam said:
“The other fundamental pillar of restoring our sovereignty is ensuring the state’s monopoly over arms.
Let me be clear: such a monopoly must extend to the entirety of Lebanese territory. Both south and north of the Litani River. It applies to Hezbollah and to every other armed non-state actor, whether in the South, Beirut, the Beqaa, or anywhere else.
But we also need to understand the nature of the challenge. Restoring sovereignty goes beyond the issue of weapons.
At Beirut airport, we have reasserted the authority of the state over a critical point of entry into Lebanon. At our ports, we have strengthened the role of the state and its security and customs institutions. At our border with Syria, we have increased the presence and responsibilities of the Lebanese Armed Forces and security agencies.
In the South, the Lebanese Armed Forces had begun expanding the state’s exclusive authority, only for that process to be disrupted by the outbreak of war on March 2.”
Salam added:
“But restoring state authority also requires us to be candid about our entrenched habits and institutional dysfunctions.
Where there is political hesitation, we must overcome it. Where there are implementation shortcomings, we must address them. Where there are capability gaps, we must fill them.
If the objective is one sovereign Lebanese state, it is the Lebanese Armed Forces, alongside our other legitimate security institutions, and only them, that must secure our borders, control our territory and uphold the state’s monopoly over arms.
The stronger the Army’s capabilities—in intelligence, surveillance, mobility, communications, equipment and training—the greater its ability to extend the authority of the state and carry out the responsibilities we are asking it to assume.”
“But even a stronger and more effective Army is not enough.
After a war that was imposed on us—a war that we neither chose nor wanted—more than 4,000 people were killed, over 10,000 were injured, and more than one million people were displaced at its peak, not to mention thousands of homes destroyed and entire villages completely wiped.
In war-torn areas, people are asking genuine questions: Who will restore our schools? Who will repair the damaged water, electricity and telecommunications infrastructure? Who will help businesses reopen? Who will pave the way for families to safely return home?
Only when the state can rise to these challenges will it not only gain legitimacy but also be in a position to win the hearts and minds of local communities.”
Turning to the trilateral framework, Salam said:
“Lebanon chose negotiations and diplomacy, which resulted in the trilateral framework, signed here in Washington DC, because we believe this process can lead to the restoration of Lebanese sovereignty by achieving Israeli withdrawal and ensuring the state’s monopoly over arms across all its territory.
This framework is based on the two constructive principles of reciprocal and sequential moves. However, to move forward, we need to operationalize these principles. And here, we are counting on American leadership.”
Salam then outlined the requirements for moving the process forward:
“This requires, first, a clear timeframe for Israeli withdrawal and for the implementation of the state’s monopoly over arms. These processes must advance simultaneously.
Second, a credible verification mechanism must be put in place. Such a mechanism would ensure that commitments on both sides are verified, and that neither can indefinitely invoke the other’s inaction as justification for its own.
Third, we must rally international partners to actively support the Government in rebuilding the country, repairing infrastructure, restoring the economy and, as provided for in the framework, enabling the return of the displaced.”
Salam concluded:
“We cannot allow the trilateral Framework to become yet another process that merely manages the conflict instead of resolving it. We need it to change the reality on the ground. We need it to deliver tangible results. We need it to succeed.”